MV Sea Spirit - Südgeorgien / Foto-Workshop: Tierparadiese der (Sub-) Antarktis – mit der Kamera von den Falkland-Inseln bis nach Südgeorgien und zur Antarktischen Halbinsel

Wir starten in Frankfurt mit unserem LATAM-Flug (ggf. über Madrid) nach Sao Paulo. Dort beziehen wir unser Hotel und nutzen die Zeit, um uns von dem langen Flug zu erholen und vielleicht ein wenig die Stadt zu erkunden. Dazu folgt eine Einführung in den Reiseverlauf und die ersten Informationen zur Tierwelt der Falkland-Inseln und Südgeorgien.

Nach einem weiteren Flug landen wir am frühen Nachmittag auf dem Mount Pleasant Airport der Falkland-Inseln. Ein kurzer Flug mit einer zweimotorigen Islander bringt uns zu unserem ersten Ziel. Während der folgenden 8 Tage werden wir - ggf. mit Zwischenübernachtungen in Stanley oder Darwin - voraussichtlich die nachfolgend beschriebenen Ziele besuchen.
Wie erreichen Bleaker Island, je zur Hälfte Naturschutzgebiet und ökologisch arbeitende Schaffarm. Neben den drei Pinguinarten ist die Sandy Bay, einer der schönsten Strände Falklands, eine besondere Attraktion dieser Insel. Aber auch an anderen Tieren herrscht kein Mangel.
Es gibt keinen Platz auf unserer Tour, an dem die beiden Kormoranarten der Falkland-Inseln besser beobachtet und fotografiert werden können. Die Königskormorane haben sich über die Zeit eigene Startbahnen gebaut, die frei von Nestern und Tussock gehalten werden. Das Landen hingegen funktioniert eher wie bei Hubschraubern. Die Vögel landen fast senkrecht mitten in der Kolonie, wobei die Nachbarn ihre Schnäbel bereithalten, um unpräzise Landemanöver sofort zu ahnden.
Weite Teile der Insel sind von Klippen gesäumt, die an vielen Stellen gut zugänglich sind. Felsenkormorane sind mit dem Brüten beschäftigt, weiße Scheidenschnäbel suchen nach Futter und eine optimal zugängliche Kolonie von Felsenpinguinen bieten weitere Möglichkeiten.
Zudem lohnt es sich immer nach Robben Ausschau zu halten, die häufig zum Ruhen die kleinen Buchten der Klippen aufsuchen. In den letzten Jahren hat sich eine Kolonie von Südamerikanischen Seelöwen ganz in der Nähe etabliert, die wir fast auf Augenhöhe, aber aus sicherer Entfernung beobachten können. Magellan-Pinguine und eine Kolonie von Eselspinguinen sind genauso zu beobachten wie die vielen zum Teil sehr seltenen Gänse- und Entenarten der Falklandinseln.
Magellan-Pinguine sind Höhlenbrüter und oft sieht man die Eltern am Abend gemeinsam an der Bruthöhle stehen. Tagsüber bleiben ältere Küken oft alleine und warten am Höhleneingang auf die nächste Fütterung. Eselspinguine bauen dagegen ein kleines Nest aus Steinchen, Kelp oder Gras und der Diebstahl von Nistmaterial ist ein beliebtes Vergehen, um das eigene Nest interessanter und schöner zu gestalten. So ist Streit unter Nachbarn unausweichlich. Ein besonderes und einmaliges Verhalten der Eselspinguine ist die Fütterung fast erwachsener Jungvögel. Da wird nicht einfach gefüttert, sondern die Küken müssen sich das Futter erst durch eine lange wilde Jagd durch die Kolonie verdienen. Die Kolonie auf Bleaker Island ist von allen Seiten gut zugänglich, was es uns erlauben wird, optimales Morgen-, Abend- oder Gegenlicht zu nutzen.
Als Übernachtung steht uns zwei moderne, nach ökologischen Richtlinien gebaute, dem "Green Seal Status" entsprechende, Cottages zur Verfügung. Eines bietet einen geräumigen Aufenthaltsraum, in dem die theoretischen Workshopinhalte entspannt vermittelt werden und im Wintergarten eines Cottage werden mit Sicherheit die letzten Erlebnisse bei den Pinguinen und Kormoranen von Bleaker Island ausgetauscht.

Ein sehr kurzer Flug bringt uns nach Sea Lion Island, die am südlichsten gelegene, bewohnte Insel der Falkland-Inseln, fünf Meilen lang und an ihrer breitesten Stelle knapp über eine Meile breit - genau die richtige Größe für die Erkundung zu Fuß. Sea Lion Island ist eine Insel, die weitestgehend naturbelassen geblieben ist und sich seit Jahren ganz dem sanften Tourismus verschrieben hat. Weite Teile der Insel sind noch von dichtem Tussock bedeckt, der ein ganz eigenes, nur in der Subantarktis existierendes, Ökosystem bildet. Sea Lion Island, eine flachwellige Insel, wird von weiten Sandstränden und unzugängliche Klippen umgeben, die in den Sommermonaten die Heimat tausender Tiere ist.
Die Hauptattraktion von Sea Lion Island sind die Südlichen See-Elefanten, deren Kolonien auf den Sandstränden der Insel zu finden sind. Jungtiere dösen am Strand und warten darauf, ihr Fell zu wechseln, was sie noch daran hindert in ihr eigentliches Element zu wechseln. Alte Bullen liegen dicht gedrängt am Strand oder im Tussock und verlieren ihr Fell.
Die aggressive Haremsphase der See-Elefanten ist bereits vorbei, was ein einfaches und sicheres Fotografieren der bis zu 6 m langen Tiere ermöglicht. Neben den See-Elefanten, haben wir Gelegenheit weitere Pinguine zu fotografieren. Kolonien von Eselspinguinen, Felsenpinguinen und Magellan-Pinguinen, die in dieser Jahreszeit ihren Nachwuchs mit Nahrung versorgen, liegen alle zu Fuß gut erreichbar in der Nähe der Unterkunft. An der Küstenlinie befinden sich häufig Falkland-Dampfschiffenten, verschiedene Gänsearten, Möwen und Austernfischer. Das Leben in der Kolonie der Mähnenrobben lässt sich gut von der Klippenkante beobachten und meistens trifft man einzelne Tiere am Strand oder im Tussockgürtel. Mit etwas Glück sieht man Gruppen von Orcas an den Küsten patrouillieren.
Wir schlafen in der Sea Lion Lodge, die alle Annehmlichkeiten einer gut ausgestatteten Touristenlodge bietet und an einer zentralen Stelle der Insel liegt. Die Sea Lion Lodge ist bestrebt, aufgrund ihrer abgelegenen Position so umweltfreundlich wie möglich zu sein. Dies wurde u.a. durch den Einsatz von Sonnenkollektoren und die Installation von Windkraftanlagen in Kombination mit einem modernen Generator erreicht. Die Insel wurde auch als nationales Naturschutzgebiet und als Ramsar-Gebiet ausgewiesen (Internationales Übereinkommen zum Schutz von Feuchtgebieten, insbesondere als Lebensraum für Wasservögel).

Unser nächstes Ziel, das wir nach einem Flüg über West-Falkland erreichen ist Saunders Island, ein Beispiel für eine „Working Farm“, die noch aktiv Schafzucht betreibt. Eine abenteuerliche Fahrt per 4x4 quer über die Insel bringt uns entweder zum „Neck“, einer Engstelle der Insel, an der wir auf uns alleine gestellt in einer kleinen Selbstversorgerhütte für die nächsten Tage Quartier machen werden. „The Neck“ ist ein wilder, exponierter Isthmus zwischen zwei Höhenzügen und an den steilen, senkrechten Klippen der Berge bricht sich ungeschützt die Brandung des Südatlantiks. Über den weiten Sandstrand der Engstelle lässt der Wind oft Sandstürme entstehen, gegen die gerade gelandete Pinguine ankämpfen, um zu ihren hungrigen Küken zu marschieren.
In direkter Nachbarschaft zur Hütte befinden sich große Kolonien von Königskormoranen, Felsenpinguinen, Esels- und Magellan-Pinguinen. Einmalig ist die ebenfalls leicht erreichbare Kolonie der Schwarzbrauen-Albatrosse. Diese Albatrosart baut als Nest kleine Türmchen, auf denen das Küken thront und auf die nächste Fütterung wartet. Berührend ist das Begrüßungsritual dieser wunderschönen Vögel. In einer Art Tanz werden die Schwanzfedern gespreizt, der Schnabel zum Himmel gereckt und der Partner zärtlich mit dem messerscharfen Schnabel liebkost. Die Kolonie der Felsenpinguine liegt etwa 100m über dem Meer und Tag für Tag klettern die kleinen Pinguine hüpfend die fast senkrechten Felsen empor, was ihnen im englischen den Namen Rockhopper eingebracht hat und tiefe Rillen im Fels hinterlassen hat.
Die Vielfalt der Tiere, die in nächster Nähe ihrem Brutgeschäft nachkommen, macht diese Lokation weltweit einmalig. Zudem eignen sich die wilden Hügel der Insel gut für Wanderungen. Eine kleine Kolonie von Königspinguinen erlaubt einen Vorgeschmack auf den letzten Höhepunkt der Reise, Volunteer Point. Unterkunft in einer Selbstversorgerhütte mit Stockbetten / Vierbettzimmer, die Gruppe kocht selbst.
Alternativ wird ein kleinerer Teil der Gruppe in der "Rookery" übernachten. Diese ist etwas weiter östlich in unmittelbarer Nähe weiterer Kolonien von Schwarzbrauen-Albatrossen und Felsenpinguinen gelegen, aber auch Esels- und Magellanpinguine sind nicht weit entfernt. Die Selbstversorgerunterkunft bietet 2 Zweibettzimmer, ein Bad und einen kombinierten Aufenthalts- und Kochbereich.

Der Flug von Saunders Island zurück nach Stanley führt quer über West- und Ost-Falkland und gibt einen guten Eindrück über die Weite und die Landschaftsformen der Falkland-Inseln.
Stanley ist die kleine, lebendige Hauptstadt der Falkland-Inseln, die in den Straßenzügen rund um den Hafen von den kleinen, typischen Kolonialhäusern der ersten Siedlergenerationen geprägt ist. Jedes Haus besitzt einen kleinen Garten, der mittlerweile oft mit Sommerblumen bepflanzt ist, in der Vergangenheit jedoch als Gemüsegarten überlebenswichtigen Charakter hatte. Im Zentrum der Stadt befinden sich die Wahrzeichen Christ Church Cathedral und der Whalebone Arch, eine Erinnerung an die Walfangepoche des Südatlantiks. An die strategische Bedeutung des Archipels erinnern die Monumente zu den Seeschlachten der beiden Weltkriege und natürlich auch das Denkmal, das an die Besetzung Falklands durch Argentinien vor 30 Jahren erinnert. Ein kleines, sehr nettes Museum gibt einen Überblick über die bewegte Historie der Falkland-Inseln. Stanley´s Hafen wird von unterschiedlichen Fangflotten angefahren, die hier Station machen bevor es zu den Fischgründen des Südatlantiks geht. Die Lizenzvergabe für Fischereirechte hat schon lange die Schafzucht als wirtschaftliches Rückgrat der Inseln abgelöst. Die Hafenstrasse wird gesäumt von einigen Geschäften und Supermärkten, in denen sich die Bewohner der gesamten Inselgruppe mit Lebensmittel und anderen Gütern versorgen. Für touristische Gäste wurde direkt an der Küste eine Ladenzeile errichtet, die Andenken und typischen Reisebedarf verkaufen. Ein Rundgang durch die kleine Stadt ist eine schöne Abwechslung nach der Zeit auf den abgeschiedenen Outer Islands des Archipels. Je nach dem genauen Zeitplan der MV Sea Spirit werden wir eventuell an einem Tag noch einen Ausflug in die nähere Umgebung machen, z.B. zum Volunteer Point, Heimat der grössten Königspinguin-Kolonien der Falkland-Inseln, sie ist auch die am besten erreichbare Kolonie der Welt. Esels- und Magellanpinguine sowie andere kleinere Vögel brüten in grosser Zahl in der Nähe. Gelegenheiten zum Fotografieren innerhalb der Pinguine und entlang des weissen Sandstrandes sind endlos. Wir erinnern Sie freundlichst daran, zu den Pinguinen einen Abstand von 6 Metern einzuhalten; allerdings werden Sie oft bemerken, dass Ihnen – mit Geduld – die Pinguine von selbst näher kommen. Rückkehr und eine letzte Übernachtung in Stanley.

Vormittags haben Sie noch Zeit zur freien Verfügung. Am Nachmittag gemeinsamer Transfer zur Pier, wo unser kleines exklusives Expeditionsschiff MV Sea Spirit auf Sie wartet. Erkunden Sie das Schiff und machen Sie es sich in Ihrem neuen Zuhause bequem, um sich auf das bevorstehende einzigartige Abenteuer einzustimmen. Wir verlassen die Pier in Richtung Abenteuer!

Am ersten Tag der Fahrt landen wir nach Möglichkeit im Süden oder Südosten des Falkland-Archipels an. Wir werden voraussichtlich eine oder mehrere der isolierten äußeren Inseln im Süden des Archipels besuchen. Diese Inseln sind besonders bedeutsam wegen ihrer Kormorankolonien. Auch sind dort verschiedene andere Brutvögel zu beobachten, darunter Magellanpinguine, Südliche Felsenpinguine und Eselspinguine.

Von den Falkland-Inseln bewegt sich das Schiff in östlicher Richtung nach Südgeorgien. Auf dem Weg passieren wir die sehr abseits gelegenen und von Vögeln besiedelten Shag Rocks. Sie überqueren die antarktische Konvergenzzone und befinden sich offiziell in den Gewässern der Antarktis. Vorträge, Workshops und praktische Vorbereitungen für die Anlandungen in der Antarktis, wie das Säubern der Kleidung, um keine Pflanzensamen in das sensible Ökosystem einzuführen, bestimmen den Tagesablauf und bereiten Sie optimal auf Südgeorgien vor.
Diese Strecke über den Südatlantik verfügt über eine erstaunlich reiche Tierwelt. Wir werden viele Seevögel einschließlich der Wanderalbatrosse beobachten, und auch Riesensturmvögel und Sturmschwalben sind fast ständige Begleiter auf unserem Weg nach Südgeorgien. Im Foto-Workshop beschäftigen Sie sich nun u.a. mit dem Fotografieren vom Schiff und vom Zodiac aus und unternehmen praktische Übungen an Deck zur Fotografie fliegender Vögel. Besuchen Sie aber auch die Brücke und erfahren Sie mehr über Technik und Einsatz eines modernen Expeditionsschiffs.
Im Laufe der beiden Tage werden Sie an Bord vom deutsch- und englischsprachigen Expeditionsteam zudem mit einer Reihe von Vorträgen über die Umwelt, Tierwelt und Geschichte von verschiedenen Standorten informiert, die wir hoffen in den kommenden Tagen besuchen zu können. Die Forschungsgeschichte insbesondere von Shackleton ist ein Schwerpunkt unserer Reise und Martin Zwick hilft gerne, falls Sie einmal einen Begriff bei den Vorträgen nicht verstanden haben.

Südgeorgien ist einzigartig: eine atemberaubende Landschaft, die einen verstummen lässt, kombiniert mit einem Paradies für Tiere unzähliger Arten. Man nimmt an, dass sich in der Brutsaison ungefähr 100 Millionen Seevögel wie der Albatros, Pinguine, Sturmtaucher und Seeschwalbe auf der Insel aufhalten. An Stränden wie bei Salisbury Plain und St. Andrews Bay leben dicht gedrängt über 100.000 Seeelefanten und Millionen von Pelzrobben neben unzähligen Königspinguinpaaren. Interessant ist, dass ein Programm zur Ausrottung der von den Walfängern eingeführten Mäuse und Ratten Erfolg zeigt und sich der Bestand der Bodenbrüter erholt und langsam zu ihrem früheren Zustand zurückkehrt.
In den Gewässern um Südgeorgien sind heute auch wieder mehr und mehr Wale heimisch. In der historischen Walfangstation Grytviken ist das Haus des Stations Managers in ein exzellentes Museum umgebaut worden, das vom South Georgia Heritage Trust betrieben wird. In Grytviken können Sie auch die die letzte Ruhestätte des legendären Polarforschers Sir Ernest Shackleton besuchen.
Die wahre Expeditionskreuzfahrt zeigt sich in Südgeorgien! Die Route hängt stark vom Wetter und vor allem den Windverhältnissen dieser entlegenen Region ab. Ihr erfahrener Kapitän und die Expeditionsleitung legen vor Ort täglich neu die Route und Anlandungen fest und planen nach den örtlichen Konditionen, um das beste Expeditionserlebnis bieten zu können. Es wird jede Gelegenheit genutzt, Ihnen diese außergewöhnliche Region näher zu bringen! Wenn es die Bedingungen zulassen, bieten wir auch Wanderungen wie zum Beispiel einen Teil der Shackleton-Route an.
Die Tage in Südgeorgien sind prall gefüllt mit Anlandungen und Aktivitäten, Vorträgen und großem Staunen. In Südgeorgien weiß man nie, wo man hinsehen soll, denn überall gibt es etwas zu entdecken. Sie werden nicht nur viele Fotos mit nach Hause nehmen, sondern auch unvergessliche Erinnerungen.

Mögliche Anlandepunkte sind:

• Salisbury Plain: Salisbury Plain ist oft die “Serengeti des Südens” genannt worden. Diesen Titel hat sich der von riesigen Gletschern eingeschlossene, breite Strand mit seinem aufregenden Angebot an Tieren auch verdient. Zehntausende von Königspinguinen nisten hier in der Nähe der Tussockgrasshügel. Hunderte von ihnen watscheln am Strand entlang und lassen sich auch durch die vielen See-Elefanten und Pelzrobben, die hier ebenfalls zu Hause sind nicht einschüchtern. Auch Eselspinguine lassen sich gelegentlich blicken.
• Fortuna Bay / Stromness: Hier haben wir eventuell die Möglichkeit den historischen Spuren der britischen Polarlegende Sir Ernest Shackleton auf einer Wanderung nach Stromness Bay zu folgen. Dort und in Grytviken sehen wir verlassene, zerfallene und denkmalgeschützte Walfangstationen (Zugang ist untersagt), die heute nur noch von Robben, See-Elefanten und Pinguinen bewohnt werden.
• Gold Harbour: Gold Harbour wird so genannt, weil die Strahlen der Sonne die Felsen mit ihrem gelben Licht am Morgen und am Abend goldig schimmern lassen, ein besonderer Ort, auch wegen der zahlreichen Wildtiere wie See-Elefanten und massiven Kolonien der bunten Königspinguine.
• Cooper Bay: Die zerklüfteten Buchten und Fjorde um Cooper Bay gehören zu den Highlights in Südgeorgien. Vulkangestein in bizarren Formen lädt zu aufregenden Zodiacfahrten ein, auf denen die Tierwelt diesmal vom Wasser aus beobachtet werden kann. Pelzrobben und See-Elefanten halten sich hier gern auf.
• Drygalski Fjord: Im äußersten Südwesten Südgeorgiens schneidet der Drygalski Fjord tief in die Insel ein. Obwohl seine Gletscher in den letzten Jahrzehnten stark zurückgegangen sind, gehören sie noch immer zu den faszinierendsten der Küste. Dies gilt insbesondere für die extrem zerklüfteten Gletscher.
• Royal Bay: Eine Anlandung im geschichtsträchtigen Moltke Harbour oder eine Zodiacfahrt nach Willpoint sind hier eventuell möglich.
• St. Andrews Bay: Der Besuch der St. Andrews Bay besticht durch die größte Königspinguinkolonie Südgeorgiens: Die Brutkolonie über 100.000 Paaren ist ein unglaublicher Anblick.
• Grytviken: Einst war Grytviken eine quirlige Walfangstation. Heute erzählen aus dieser Zeit nur noch die Überreste einiger Gebäude und ein liebevoll eingerichtetes Museum, sowie die wieder vollständig hergerichtete, kleine, norwegische Kirche hinter dem alten Fußballplatz. Ein Pilgergang zum nahegelegenen Friedhof ist ein absolutes “Muss” für die Anhänger des Polarreisenden Shackleton, der hier seine letzte Ruhestätte fand.
• Prion Island: Sicher einer der Höhepunkte dieser Seereise ist die Anlandung von Prion Island, wo wir Wanderalbatrosse an Ihren Nestern mit halbwüchsigen Kücken aus der Nähe beobachten können (die Insel ist in der Zeit vom 20. November bis 07. Januar für Gäste nicht zugänglich). Über eine Holztreppe und Stege gelangen wir in das Brutgebiet der streng geschützten Vögel. Von bequemen Aussichtsplattformen hoffen wir, einige der riesigen Vögel beobachten zu können.

Nach einer unvergesslichen Zeit in Südgeorgien fährt die Sea Spirit nun in südwestliche Richtung zur Antarktischen Halbinsel. Seevögel wie der Wanderalbatros begleiten das Schiff und es lohnt sich immer, nach ihnen und anderen Seevögeln Ausschau zu halten.
Schwerpunkt im Foto-Workshop sind nun die Workflows zum Sortieren, Bearbeiten und Archivieren der Bilder. Denn sicherlich werden Sie nicht nur viele Fotos von Südgeorgien mit nach Hause nehmen, sondern auch unvergessliche Erinnerungen.

In der Region der Antarktischen Halbinsel findet man eine der schönsten Landschaften der Welt. Geschützte Buchten und enge Kanäle werden von hohen und schneebedeckten Bergen eingeschlossen und von Gletschern umrandet. Eisberge in jeder Form und Größe treiben um die Sea Spirit, die sich sicher einen Weg durch das eisige Paradies sucht. Das kalte Wasser bietet einen idealen Lebensgrund für Krill, Wale und viele Robbenarten. Pinguine bevölkern große Kolonien und können auch Meer beobachtet werden – flinke und putzige Schwimmer. Aber auch einige Forschungsstationen bieten die Möglichkeit eines Besuches an und man erhält einen kleinen Eindruck vom Leben der Forscher im Eis.
Die Südshetlandinseln sind die nördlichste Inselgruppe der Antarktis. Diese schöne Inselkette bietet Anlandeplätze mit hoher Artenvielfalt und von historischer Bedeutung. Unter anderem liegt hier die Elefanteninsel, wo die Männer der Endurance Expedition von Shackleton viele Monate verbrachten und auf Rettung warteten. Wenn möglich, besuchen wir auch die Deception Insel. In diesen aktiven Vulkan kann das Schiff durch eine kleine Öffnung in der Kaldera-Wand in den gefluteten Innenbereich fahren, in dem sich auch eine verlassene Walfangstation befindet.
Weiter südlich an der Antarktischen Halbinsel befindet sich interessante, oft windgeschützten und tierreichen Buchten und unvergesslicher Landschaft. Wenn es die Eis- und Wetterbedingungen zulassen, hoffen wir auf einen Tag im Bereich der Antarktischen Halbinsel mit einer Anlandung auf dem Kontinent.
Auch in der Antarktis – und besonders hier – hängt die Route hängt stark vom Wetter und von den Eiskonditionen ab. Die Route wird vor Ort festgelegt und den täglichen Konditionen angepasst. Jede Gelegenheit wird optimal genutzt, um diese fantastische Region zu erleben- sei es bei Anlandungen oder bei Ausflügen mit den stabilen Zodiacs.

Nach einer faszinierenden Zeit in der Antarktis überqueren wir mit der MV Sea Spirit nun die Drakepassage. Halten Sie weiterhin Ausschau nach Walen und Seevögeln und geniessen Sie die Vorträge und Workshops an Bord. Zum Schluss fährt die MV Sea Spirit in den berühmten Beaglekanal ein, der zwischen Argentinien und Chile liegt.
Beim finalen Foto-Workshop von Martin Zwick werden die frischen Erlebnisse abschließend vertieft. Sie werden unvergessliche Erinnerungen von den Falkland-Inseln, Südgeorgien und der Antarktischen Halbinsel mit nach Hause nehmen und vielleicht schon Ihre Rückkehr in die polaren Regionen planen!

Nach dem Frühstück heisst es in Ushuaia Abschied nehmen. Ein Gruppentransfer bringt uns je nach Flugzeit ins Stadtzentrum oder direkt zum Flughafen zum Flug nach Buenos Aires. Transfer und Übernachtung im Hotel in Buenos Aires. Optional Tango-Show mit Abendessen.

Vormittags haben Sie noch Zeit zur freien Verfügung, am Nachmittag folgt dann der Transfer zum internationalen Flughafen und der Abflug nach Europa entweder über Sao Paulo oder Madrid. Voraussichtlich am Nachmittag des 15.11.2023 kommen wir in Frankfurt an.